Schon einmal trug Jalen Dalton das Trikot der Minden Wolves, bevor er zu den Dallas Cowboys wechselte. Jetzt kehrt er zurück.
Der 29-jährige US-Amerikaner wird künftig für die Entwicklung der Wolves-Talente verantwortlich zeichnen „Aus Minden direkt in die NFL!“ überschrieben die Minden Wolves im Oktober 2024 eine Pressemeldung. Jalen Dalton, der vier Jahre in der amerikanischen Profiliga für die Chicago Bears, New Orleans Saints und Atlanta Falcons gespielt hatte, wollte eigentlich nur seinen für das Wolfsrudel spielenden Cousin Kenneth Patten jr. besuchen – und fand sich gleich nach seiner Ankunft in Deutschland im Team der „Wölfe“ wider. Damals spielten die in der Oberliga und sicherten sich schließlich die Meisterschaft und den Aufstieg in die Regionalliga.
So richtig auskosten konnte Dalton den Erfolg nicht, denn ein Anruf aus den USA veränderte alles. Nachdem der heute 29-Jährige nach einem Jahr außerhalb der NFL aufgrund von Verletzungen in der UFL gespielt hatte, fand er an der Weser sein Glück. „Hier habe ich wieder Freude am Football gefunden, habe mich im Team und in Minden sehr wohlgefühlt.“
Dann bekam er einen Anruf aus Dallas.
Die Cowboys hatten zahlreiche Verletzte, suchten nach adäquatem Ersatz und nahmen Kontakt zum in Minden lebenden Jalen Dalton auf. Der setzte sich sofort in den Flieger, gehörte schließlich nach einem Tryout dem Practice Squad – einer Art „Ersatzbank“ – an und wurde schon nach wenigen Tagen in den Roster vom „America´s Team “ berufen. Mit Saisonende lief sein Vertrag aus und wurde – wie so viele in der National Football League – nicht verlängert. Jalen Dalton war Free Agent, wurde aber von keinem NFL-Team unter Vertrag genommen, so dass der aus North Carolina stammende D- Liner seine NFL-Karriere vorerst beendete. Da sein Cousin Kenneth inzwischen Papa von Zwillingen geworden war, entschied sich der US-Amerikaner dazu, ihn erneut in Deutschland zu besuchen und seine Zelte für einen längeren Zeitraum an der Weser aufzuschlagen.
Ende des Monats ist es soweit: Jalen Dalton wird in Minden eintreffen. Sehr zur Freude der Wolves. „Jalen ist ein überragender Sportler, vor allen Dingen aber auch ein toller Mensch. Er hat uns signalisiert, dass er unseren Trainerbereich stärken möchte“, so Wolves-Vorstand Ulrich Grünwald. Seine riesige Erfahrung will er in erster Linie den Mindener Talenten vermitteln. Dalton soll insbesondere die Aufgabe übernehmen, Spieler zu entwickeln. Ob er auch wieder das Trikot des Wolfsrudels überstreifen wird, steht noch nicht endgültig fest, hat auch mit seinen Verpflichtungen gegenüber der NFL zu tun. Eigentlich wollte Jalen Dalton ja nur über den großen Teich fliegen und seinen Cousin besuchen. Wie 2024.